Andhra: कोको की खेती में देश में प्रथम स्थान पर

Andhra Pradesh आंध्र प्रदेश : यद्यपि राज्य कोको की खेती में देश में प्रथम स्थान पर है, जो चॉकलेट के निर्माण के लिए महत्वपूर्ण है, फिर भी किसान उचित मूल्य पाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। एक किलो कोको बीन्स की कीमत मात्र 680 से 700 रुपये है। कम्पनियों के एकाधिकार के कारण इसे अंतर्राष्ट्रीय बाजार की तुलना में 300 रुपये प्रति किलोग्राम कम कीमत पर बेचा जा रहा है। किसान कीमतों के जादू में फंसते जा रहे हैं। कोको की मांग की तुलना में घरेलू उत्पादन बहुत कम है। यह फसल एलुरु, पश्चिम गोदावरी, पूर्वी गोदावरी, अंबेडकर कोनसीमा और पार्वतीपुरम मन्यम जिलों में 75,000 एकड़ में उगाई जाती है। वार्षिक उत्पादन 12 हजार टन है। जबकि घरेलू वार्षिक आवश्यकता 1.10 लाख टन कोको बीन्स की है, केवल 35 हजार टन (32%) का उत्पादन होता है। हम अपने उत्पादन का 68% कोको पाउडर और मक्खन के रूप में आयात करते हैं। हमारे देश में यह खेती आंध्र प्रदेश, केरल, तमिलनाडु और कर्नाटक में प्रचलित है। उल्लेखनीय है कि घरेलू उत्पादन में आंध्र प्रदेश की हिस्सेदारी 35% तक है। श्री सिटी में उद्योग स्थापित करने वाली मंडेल्स कंपनी अपने उत्पादन का अधिकांश हिस्सा राज्य के किसानों से खरीद रही है। आइवरी कोस्ट, घाना, इंडोनेशिया, कैमरून और डोमिनिकन गणराज्य कोको उत्पादन में शीर्ष पर हैं। किसान इस बात से चिंतित हैं कि जहां अंतर्राष्ट्रीय बाजार में इसकी कीमत 1,000 रुपये प्रति किलो से अधिक है, वहीं राज्य सरकार केवल 700 रुपये प्रति किलो की पेशकश कर रही है। पिछले साल यह 980 रुपये से लेकर 1,200 रुपये प्रति किलो तक उपलब्ध था, लेकिन धीरे-धीरे इसमें कमी आई है। व्यापारियों का कहना है कि अब जो कीमत दी जा रही है, वह दो या तीन साल पहले की कीमत से अधिक है, जब कीमतें केवल 200 से 300 रुपये प्रति किलो थीं। घरेलू चॉकलेट की खपत बढ़ गई है। डार्क चॉकलेट की मांग बहुत अधिक है। किसानों को दी जाने वाली कीमत में वृद्धि नहीं हो रही है।

कोको को नारियल और तेल ताड़ के बागानों में अंतर फसल के रूप में लगाया जा रहा है। बागवानी विभाग के अनुमान के अनुसार, बीज की औसत उपज 400 से 500 किलोग्राम प्रति एकड़ है, जबकि किसानों को प्रति एकड़ 1.50 लाख रुपये से 2 लाख रुपये की अतिरिक्त आय होती है। कोको के साथ मुख्य समस्या किण्वन और सुखाने की है। यदि किण्वन में अंतर होगा तो बीज काले हो जायेंगे। चॉकलेट पाउडर की गंध अच्छी नहीं होती। यदि इसे स्वच्छ वातावरण में नहीं सुखाया जाए तो इसका विपणन कठिन है। यदि ये कार्य ठीक से किया जा सके तो किसानों को तुरंत बीज बेचने की जरूरत नहीं पड़ेगी। विशेषज्ञों का सुझाव है कि आप इसे स्टोर कर सकते हैं और बाद में कीमत बढ़ने पर बेच सकते हैं।